哪些行业会是面向服务架构（SOA）的先行者
文 / SAP中国研究院 芮祥麟 (2007-06-29 10:09:09.0)
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一项突破性技术产生后，总要有第一批勇于“吃螃蟹”的先行者来示范。这个道理应该同样对SOA适用，所以一直在思考和留心这个问题，“哪些行业会是SOA的先行者？”随着SOA实际部署项目的逐渐增加，答案也慢慢浮出水面。最近，Forrester出了一份关于亚洲SOA在各个行业应用情况的研究报告（Asia Pacific SOA Industry Adoption Trends），副标题就是“公共部门和金融行业将主导SOA投入（Public Sector And Finance Will Drive SOA Spend）”。另外还看到过来自易观国际的一篇分析报告，“中国中间件市场及部署SOA趋势展望”，同样提到排名前三的行业需求来自电信、金融和政府。答案不算出人意料，这里倒是可以检讨一下其中可能的原因。
提供增值服务是这些行业的特点之一。而且无论公共部门还是金融服务，行业内提供的服务基本是同质的。在提供同质服务的行业里，取得优势的通常方式是如何提供差异化和创新。在差异化和创新中，信息系统的支持应当是不可或缺的，特别是一个高效灵活的业务信息系统。SOA的理念正切合了这个需求。先说差异化，例如：金融行业里各个银行对个人提供的基本业务基本没有本质的差别。如果说差别，大多数是用户体验的差别。用户体验的差别源于业务流程的差别。而说到对业务流程的优化与重组的支持，SOA无疑是有优势的。再说创新，现在的公共部门总是在不断推出各种各样的便利新服务，这些服务大多数也都要以信息技术支持。说到信息技术为支持业务创新应该要具备的柔性（Flexibility），SOA同样是有吸引力的。
这些行业能够率先“尝鲜”SOA，也得益于其良好的信息系统基础。无论是公共部门还是金融，都应该算是信息化比较成熟的行业。就那国内来讲，这些年的信息系统建设投入，早让公共部门还有金融行业，实现了全面的信息化。不管是硬件设备、软件环境，还是管理意识、人员素质，都能说是万事具备。转向SOA，是一个自然而然的举措。因为SOA理念的运用，无疑会帮助加速整合其信息技术方面的优势，对业务发展提供更好的支持。
除了信息技术的原因，管理的标准化也便利了SOA的推广。公共部门或金融行业，管理上相对其他行业，例如制造业，可以说更加有规矩可循，在这些行业中大多数业务流程都已经在管理上被清晰定义，SOA的概念非常容易同业务模式互相映射。拿SOA中最困难的问题之一，关于业务流程中服务划分的颗粒度问题来讲，在这些行业能够比较好的参照原来的业务定义来做映射。而且，关于服务的对内对外接口也相对稳定。SOA理念和管理模式的契合，对获得各方面的认同和支持也是必要的。
最后还有一点比较重要的因素，就是在公共部门或金融行业中个体占有的市场地位对采用SOA的影响。毋庸置疑，这些行业里的个体都占有相对垄断的地位。一方面垄断地位说明其独享一个庞大的市场，服务具有相当数量受众。SOA概念的实施，能够受惠一大片，取得相当大的效益（经济的或者是社会的）；另一方面，垄断地位让其有能力来领导和掌控SOA项目，特别在项目早期，项目效益的示范作用还不明显的时候，一个强有力的领导者能避免项目的夭折。SOA项目的集成（Integration）效益是随同参与者的增加而增加的，也就是说越多人参与进来，不仅倍增参与者的增益，而且降低参与成本。总之，行业的垄断地位，能保证足够多的参与者，也能在避免不必要的犹豫不决和踌躇不前。
检讨公共部门和金融行业能先行主导SOA的原因，是希望对其他行业的SOA推动有所借鉴。实施SOA并不是单纯的技术革新，而更多的是方法论和业务模式的进化。SAP在这方面一直是强调“进化论”。从上面的分析，也能看到SOA的成功需要从管理到技术，从内部到外部，从设备到人员，等等，多方面协同推动。
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